礦山機械行業的不斷發展與革新，作為礦山機械主要設備，顎式破碎機也跟著不斷改良自己的構造，提升破碎技術，成為礦山機械行業主力軍。

之所以稱為顎式破碎機，是因為顎式破碎機主要的工作部件包括顎板，一個是固定顎板，簡稱定顎，垂直固定在機體前壁上，另一是活動顎板，簡稱動顎，位置傾斜，與固定顎板形成上大下小的破碎腔。顎式破碎機工作時，動顎懸掛在偏心軸上，可作左右擺動，偏心軸旋轉時，連桿做上下往復運動。帶動兩塊推力板也做往復運動，從而推動動顎做左右往復運動，實現破碎和卸料。

上面是比較簡單顎式破碎機工作方式，復擺式顎式破碎機的工作原理跟其差不多，動顎上端直接懸掛在偏心軸上，作為曲柄連桿機構的連桿，由偏心軸的偏心直接驅動，動顎的下端鉸連著推力板支撐到機架的后壁上。當偏心軸旋轉時，動顎上各點的運動軌跡是由懸掛點的圓周線(半徑等于偏心距)，逐漸向下變成橢圓形，越向下部，橢圓形越偏，直到下部與推力板連接點軌跡為圓弧線。由于這種機械中動顎上各點的運動軌跡比較復雜，故稱為復雜擺動式顎式破碎機。

顎式破碎機這一工作原理，使其在破碎物料的時候具有很大優勢，質量較輕，構件較少，結構更緊湊，破碎腔內充滿程度較好，所裝物料塊受到均勻破碎，加以動顎下端強制性推出成品卸料，故生產率較高，比同規格的簡擺顎式破碎機的生產率高出20-30%；物料塊在動顎下部有較大的上下翻滾運動，呈立方體的形狀卸出，減少了像簡擺式產品中那樣的片狀成分，產品質量較好。